Dans la relation thérapeutique infirmière-client ou infirmier-client, les infirmières et les infirmiers occupent une position d’autorité du fait de :

• leurs connaissances et leurs compétences professionnelles essentielles au bien-être des clients
• leur autorité et leur influence accrues au sein du système de soins de santé
• leur accès au corps des clients (par exemple, lors d’examens physiques)
• leur accès aux renseignements personnels sur la santé des clients

En raison de ce déséquilibre de pouvoir, toute relation sexuelle entre une infirmière ou un infirmier et un patient est considérée comme un abus et une faute professionnelle, même si le patient pensait avoir donné son consentement. Dans ce contexte, le patient n’est pas en mesure de consentir en raison du déséquilibre de pouvoir.

Les infirmières et infirmiers sont responsable du maintien de limites appropriées et de la satisfaction des besoins de santé de ses clients. Il est abusif pour une infirmière ou un infirmier d’exploiter cette relation pour satisfaire ses propres besoins sociaux, émotionnels ou relationnels. Franchir les limites met en péril la relation infirmière-client ou infirmier-client, trahit la confiance du client et peut causer un préjudice grave. Tout acte sexuel avec un patient constitue également une infraction grave.